15 spændende år med både sorger og glæder: En iværksætter holder jubilæum

Nicolai Tolstrup har 15-års jubilæum hos Kirkholm. Han har været en vigtig del af Kirkholms rejse fra den tidlige start og hele vejen frem til i dag, hvor virksomheden er veletableret og anerkendt blandt kunder og kolleger i branchen.

Da Nicolai Tolstrup blev ansat hos Kirkholm i 2005, var virksomheden ligesom ham stadig forholdsvis ung. Han husker det som en spændende tid med masser af nye udfordringer: ”Der var altid en kamp om at få nye kunder. Vi var 5-6 kolleger, og der var knald på,” fortæller Nicolai.

Hans første opgave var en forsvarsopgave, men kort tid efter fik Kirkholm Vestas som kunde, og det beslaglagde de fleste af Nicolais timer de næste 5-6 år. I den samme periode voksede Kirkholm ud af kontorerne i Ry og flyttede til nye og større lokaler i Skanderborg.

I 2014 blev Kirkholms grundlægger Kjeld Bruno desværre syg, hvilket betød at Nicolai skulle træffe nogle store beslutninger. Med en stor portion velvilje fra baglandet – både banker og investorer – lykkedes det ham at købe virksomheden af Kjeld Bruno, inden han alt for tidligt gik bort.

”Det var en svær men også spændende tid. Jeg gik fra at være partner med 10 % ejerskab til at blive administrerende direktør for virksomheden. Jeg var 32 år og havde alt på spil. Men med en enorm opbakning fra både medarbejdere, kunder og baglandet lykkedes det i løbet af få år at udvikle virksomheden til, at vi på et tidspunkt havde mere end 50 medarbejdere,” mindes Nicolai. Han fortsætter: ” Det var en meget lærerig periode – meget gik godt, andet gik for hurtigt, og noget blev aldrig en succes. Men der var en glødende iværksætterånd og alle gjorde deres bedste.”

I dag tegner Nicolai sammen med Torben Riise og Lennart Keglberg ledelsen i Kirkholm. Nicolai koncentrerer sin tid om at skabe relationer til eksisterende og nye kunder samt at være den drivende kraft i udviklingen mod en spændende fremtid. Det er en stor fornøjelse for Nicolai at sætte sig ind i kundernes komplicerede projekter, hvor tunge faglige udfordringer skal løses.

På denne 15-års jubilæumsdag er Nicolai mest stolt af, at han har videreført og skabt en virksomhed, der ikke længere opfattes som en iværksættervirksomhed. I dag er Kirkholm en veletableret virksomhed inden for sit felt. Vores kunder udgør nogle af de største og vigtigste produktionsvirksomheder i Danmark. Projekterne bliver mere og mere komplicerede, og de faglige krav og forventninger til Kirkholm bliver i takt hermed også større.

”Kunderne har høje forventninger til os. De ved enten af egen erfaring, eller fordi de har hørt det fra andre, at vi råder over nogle skarpe specialister inden for konstruktion, maskindesign og ikke mindst strukturel beregning/simulering og CFD. Det forpligter, og det er jeg sgu stolt af,” siger Nicolai. Han fortsætter: ”Mit mål er at være glad, når jeg står op morgenen. Jeg er en udvikler, og jeg elsker nye projekter. Rejsen med Kirkholm har ikke kun været en dans på roser, men jeg ville aldrig have været den foruden. Vi har opnået så meget, og fremtiden ser meget lys ud for vores virksomhed. Vi har strukturen på plads, ledelsesgruppen er enige om strategien, vi formår at holde på vores gode medarbejdere, og kunderne kommer igen. Meget mere kan man ikke forlange som virksomhedsejer.”

Adspurgt om de næste 15 år svarer Nicolai, at Kirkholm er i blodet! Han ser sig stadig som en del af Kirkholm, da han mener, at mulighederne og fremtidsudsigterne for virksomheden er så interessante, at det vil være ærgerligt ikke at tage del af.

Privat er Nicolai gift og far til en datter. Faktisk mødte Nicolai sin kone hos Vestas på en opgave for Kirkholm – en bedre anbefaling til arbejdet som konsulent kan man ikke give.